En bref
- L'homme vit sur le territoire de l'actuelle Jordanie depuis des centaines de milliers d'années ; 'Ain Ghazal, près d'Amman, fut l'une des plus grandes villes néolithiques du Proche-Orient.
- Les Nabatéens ont bâti Pétra ; Rome annexa leur royaume en 106 apr. J.-C., et des cités de la Décapole comme Jerash et Gadara prospérèrent.
- Les califes omeyyades ont laissé les châteaux du désert ; les croisés et les successeurs de Saladin, Kérak, Shobak et Ajloun.
- La Jordanie moderne est née de la Révolte arabe de 1916–18 : l'émirat de Transjordanie fut fondé en 1921 et devint indépendant le 25 mai 1946.
La préhistoire et les premières villes
Des outils de pierre dans la vallée du Jourdain et le désert oriental attestent une présence humaine dès le paléolithique inférieur. Au néolithique, vers 7250–5000 av. J.-C., 'Ain Ghazal, en bordure de l'actuelle Amman, devint l'un des plus grands villages agricoles de son temps. Ses statues en plâtre, aujourd'hui au Jordan Museum, comptent parmi les plus anciennes grandes figures humaines jamais réalisées. Au chalcolithique et à l'âge du bronze, le cuivre de Feynan, à Dana, était extrait et échangé dans toute la région.
Ammon, Moab et Édom
À l'âge du fer, trois royaumes se partageaient la terre à l'est du Jourdain : Ammon autour d'Amman (Rabbath Ammon), Moab sur le plateau entre le Wadi Mujib et le Wadi Hasa, et Édom au sud. La stèle de Mesha, découverte à Dhiban en 1868, relate une victoire du roi moabite Mesha vers 840 av. J.-C. et compte parmi les inscriptions les plus importantes de l'époque. Le récit biblique de Moïse sur le mont Nebo et le tracé de la « route des Rois » appartiennent à ce paysage.
Les Nabatéens
À partir du IVe siècle av. J.-C. environ, les Nabatéens – des Arabes à l'origine nomades – s'enrichirent en contrôlant les caravanes d'encens et d'épices entre l'Arabie et la Méditerranée. Leur capitale, Pétra, taillée dans le grès rose et alimentée par un ingénieux système hydraulique, atteignit son apogée vers le Ier siècle av. J.-C. et le Ier siècle apr. J.-C., sous des rois comme Arétas IV. Leur écriture est un ancêtre de l'alphabet arabe. En 106 apr. J.-C., l'empereur Trajan annexa le royaume, qui devint la province romaine d'Arabie.
Rome et Byzance
Sous Rome, la Via Nova Traiana reliait Bostra (dans l'actuelle Syrie) à Aila (Aqaba), en suivant l'ancienne route des Rois. Les cités de la Décapole – Gérasa (Jerash), Gadara (Umm Qais), Philadelphia (Amman) et Pella – furent reconstruites avec rues à colonnades, temples et théâtres. Le christianisme se répandit à partir du IVe siècle ; des églises byzantines aux magnifiques mosaïques de sol subsistent à Madaba, au mont Nebo, à Umm ar-Rasas et à Jerash.
Les débuts de l'islam et les Omeyyades
Les premières batailles entre les armées musulmanes et Byzance se déroulèrent ici – à Mu'tah près de Kérak (629) et sur le Yarmouk (636). Sous les califes omeyyades (661–750), établis à Damas, la Jordanie se trouvait près du cœur de l'empire : les châteaux du désert comme Qusayr Amra et le palais omeyyade de la citadelle d'Amman datent de cette époque. Le séisme de 749 dévasta de nombreuses villes, et le transfert abbasside vers Bagdad fit de la région un arrière-pays plus tranquille.
Croisés, Ayyoubides et Mamelouks
Au XIIe siècle, le royaume croisé de Jérusalem bâtit des châteaux à Shobak (1115) et à Kérak (à partir de 1142 environ) pour contrôler les routes à l'est du Jourdain. Les troupes de Saladin s'en emparèrent en 1188–89 après la bataille de Hattin, et son commandant fit construire le château d'Ajloun en 1184–85. Les sultans mamelouks d'Égypte reconstruisirent ensuite les châteaux et entretinrent les routes de pèlerinage.
La Jordanie ottomane et le chemin de fer du Hedjaz
Les Ottomans gouvernèrent la région à partir de 1516. Pendant des siècles, ce fut une terre peu peuplée de tribus bédouines, de villages et d'étapes de pèlerinage sur la route du hajj vers La Mecque. Des colons circassiens et tchétchènes arrivèrent à la fin du XIXe siècle et refondèrent Amman ; des familles chrétiennes repeuplèrent Madaba. Entre 1900 et 1908, les Ottomans construisirent le chemin de fer du Hedjaz de Damas à Médine, qui passait par Amman et Ma'an.
La Révolte arabe et la naissance du royaume
En juin 1916, le chérif Hussein ben Ali de La Mecque lança la Grande Révolte arabe contre la domination ottomane, avec le soutien britannique. Les troupes de son fils, l'émir Fayçal, rejointes par T. E. Lawrence, prirent Aqaba en juillet 1917, attaquèrent le chemin de fer du Hedjaz et remontèrent vers Damas en 1918. Après la guerre, un autre fils, l'émir Abdallah, fonda en 1921 l'émirat de Transjordanie sous mandat britannique, avec Amman pour capitale.
La Transjordanie devint indépendante le 25 mai 1946 sous le nom de royaume hachémite de Transjordanie, rebaptisé Jordanie en 1949. Abdallah Ier fut assassiné en 1951 ; son petit-fils Hussein régna de 1952 à 1999, à travers les guerres de 1948 et 1967 (où la Jordanie perdit la Cisjordanie), le conflit de 1970 connu sous le nom de Septembre noir et le traité de paix de 1994 avec Israël. Le roi Abdallah II règne depuis février 1999.
- v. 7250 av. J.-C.
'Ain Ghazal
Ville néolithique en bordure de l'actuelle Amman.
- v. 840 av. J.-C.
Stèle de Mesha
Le roi moabite relate ses victoires.
- Ier s. av. J.-C. – Ier s. apr. J.-C.
Apogée de la Pétra nabatéenne
Le Trésor et de nombreux tombeaux sont taillés.
- 106 apr. J.-C.
Province romaine d'Arabie
Trajan annexe le royaume nabatéen.
- 129–130 apr. J.-C.
Hadrien visite Gérasa
L'arc d'Hadrien est érigé à Jerash.
- 661–750
Califat omeyyade
Châteaux du désert et palais de la citadelle.
- 1115 / 1142
Châteaux croisés
Construction de Shobak et de Kérak.
- 1516
Début de la domination ottomane
Quatre siècles d'administration ottomane.
- 1916–1918
Grande Révolte arabe
Aqaba est prise en juillet 1917.
- 1921
Émirat de Transjordanie
L'émir Abdallah fonde l'État.
- 25 mai 1946
Indépendance
Le royaume hachémite est proclamé.
- 1994
Traité de paix avec Israël
Signé en octobre au Wadi Araba.
- 1999
Le roi Abdallah II
Accède au trône.
Où voir chaque époque
| Époque | Où la voir |
|---|---|
| Néolithique | Statues de 'Ain Ghazal au Jordan Museum (Amman) ; Beidha près de la Petite Pétra |
| Royaumes de l'âge du fer | Citadelle d'Amman ; Dhiban ; l'histoire de la stèle de Mesha à Madaba et au Jordan Museum |
| Nabatéenne | Pétra, la Petite Pétra, les découvertes de Khirbet et-Tannur au Jordan Museum |
| Romaine | Jerash, Umm Qais, le théâtre romain et le temple d'Hercule d'Amman |
| Byzantine | Mosaïques de Madaba, mont Nebo, Umm ar-Rasas, site du Baptême, Umm el-Jimal |
| Omeyyade | Châteaux du désert, palais omeyyade de la citadelle d'Amman |
| Croisés et Mamelouks | Kérak et Shobak, château d'Ajloun, fort d'Aqaba |
| Ottomane | As-Salt, gares du chemin de fer du Hedjaz, village d'Umm Qais |
| Révolte arabe et royaume | Place de la Révolte arabe à Aqaba, Wadi Rum, mémorial des Martyrs à Amman |
Dates clés
- v. 312 av. J.-C.
Les Nabatéens à Pétra
Première mention écrite des Nabatéens, dans un récit d'attaques grecques contre leur forteresse rocheuse.
- 106 apr. J.-C.
Province romaine
Trajan annexe le royaume nabatéen, qui devient la province d'Arabie.
- 363 apr. J.-C.
Séisme
Un grand tremblement de terre endommage Pétra et d'autres villes de la région.
- 636
Bataille du Yarmouk
Fin de la domination byzantine dans la région.
- 1812
Burckhardt
L'explorateur suisse atteint Pétra et la fait connaître à l'Europe.
- 1908
Chemin de fer du Hedjaz
La ligne atteint Médine, en passant par Amman et Ma'an.
- 1921
Émirat de Transjordanie
L'émir Abdallah fonde l'émirat sous mandat britannique.
- 1946
Indépendance
Le royaume hachémite de Transjordanie devient indépendant le 25 mai.
- 1994
Traité de paix
La Jordanie et Israël signent un traité de paix.
- 1999
Le roi Abdallah II
Accède au trône après la mort du roi Hussein.
La Jordanie aujourd'hui
La Jordanie moderne est une monarchie constitutionnelle d'environ 11,5 millions d'habitants, dont une large part d'origine palestinienne, aux côtés de familles bédouines et villageoises établies de longue date, de Circassiens, de Tchétchènes, d'Arméniens et de réfugiés plus récents venus d'Irak et de Syrie. La pénurie d'eau, l'économie et les conflits régionaux dominent la vie politique ; le tourisme est l'un des secteurs les plus importants du pays. Pour en savoir plus, voir à propos de la Jordanie.
Questions fréquentes
Qui a construit Pétra ?
Les Nabatéens, un peuple arabe qui contrôla le commerce caravanier à partir du IVe siècle av. J.-C. environ, jusqu'à ce que Rome annexe leur royaume en 106 apr. J.-C.
Quand la Jordanie est-elle devenue indépendante ?
Le 25 mai 1946, date célébrée chaque année comme fête de l'Indépendance.
Qu'est-ce que la Grande Révolte arabe ?
Le soulèvement de 1916–18 mené par le chérif Hussein de La Mecque et ses fils contre la domination ottomane, avec le soutien britannique. Ses troupes prirent Aqaba en 1917, et elle ouvrit la voie aux États hachémites, dont la Jordanie.
Pétra était-elle vraiment perdue ?
Pas pour les Bédouins de la région, qui vécurent des siècles parmi ses tombeaux. Elle n'était « perdue » que pour l'Europe, jusqu'à ce que Johann Ludwig Burckhardt l'atteigne en 1812.
Que font les manuscrits de la mer Morte à Amman ?
Des fragments des manuscrits de la mer Morte et le rouleau de cuivre, découverts dans des grottes près de Qumrân au milieu du XXe siècle, sont exposés au Jordan Museum d'Amman.
Pourquoi y a-t-il tant de châteaux en Jordanie ?
La Jordanie se trouvait sur des routes clés entre la Syrie, l'Arabie et l'Égypte ; croisés, Ayyoubides, Mamelouks et Ottomans y ont tous bâti ou rebâti des forts pour contrôler le commerce, les pèlerinages et les marches frontalières.
Quelles étaient les cités de la Décapole ?
Un groupe de cités gréco-romaines à l'est du Jourdain, dont Gérasa (Jerash), Gadara (Umm Qais), Pella et Philadelphia (Amman).
Qu'est-ce que la stèle de Mesha ?
Une pierre inscrite du IXe siècle av. J.-C., découverte à Dhiban en 1868, dans laquelle le roi Mesha de Moab relate ses victoires sur Israël. L'original se trouve au Louvre ; des répliques sont exposées en Jordanie, notamment au Jordan Museum.
Quand le chemin de fer du Hedjaz a-t-il été construit ?
Entre 1900 et 1908, de Damas à Médine, pour transporter les pèlerins ; attaqué pendant la Révolte arabe, il survit en Jordanie sous forme de voyages patrimoniaux et d'anciennes gares.
Sources et informations officielles
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