Destinations en Jordanie

Comment s'organise la Jordanie

La Jordanie a à peu près la taille du Portugal ou de l'État américain de l'Indiana, et l'essentiel de ce que viennent voir les visiteurs s'étire sur un axe nord–sud d'environ 400 km, d'Umm Qais à Aqaba. Deux routes le parcourent : la rapide autoroute du Désert à l'est et la lente et pittoresque route des Rois au bord du Rift. En contrebas, à l'ouest, s'étendent la vallée du Jourdain, la mer Morte et le Wadi Araba.

Imaginez le pays en trois zones. Le Nord, autour d'Amman, est vert et vallonné, avec la Jerash romaine, le château et les forêts d'Ajloun, et les ruines de basalte d'Umm Qais ; à l'est d'Amman, la Badia plate abrite les châteaux omeyyades du désert. Le Centre, c'est la plongée spectaculaire vers la mer Morte, avec Madaba, le mont Nebo et le site du Baptême sur sa bordure, les gorges du Wadi Mujib, et les châteaux et canyons de la route des Rois jusqu'à Dana. Le Sud, c'est la Jordanie des affiches : Pétra, le désert du Wadi Rum et la mer Rouge à Aqaba.

Amman et le Nord

Amman est le point de départ de la plupart des voyages et l'endroit où la Jordanie paraît la plus moderne : une capitale vallonnée de quatre millions d'habitants, avec un théâtre romain en centre-ville, une citadelle couronnée par un temple d'Hercule, une excellente cuisine de rue et une culture des cafés sur Rainbow Street et à Weibdeh. C'est la base naturelle pour les excursions.

À une heure au nord, Jerash est l'une des cités provinciales romaines les mieux conservées au monde. Au-delà, les collines vertes d'Ajloun et Umm Qais abritent un château de l'époque de Saladin, des chênaies gérées par la RSCN et les ruines de basalte de Gadara dominant le lac de Tibériade. À l'est d'Amman, les châteaux du désert – Qusayr Amra et ses fresques omeyyades, Kharana aux allures de forteresse et Azraq en basalte – forment une boucle originale d'une journée.

La mer Morte et la route des Rois

À l'ouest d'Amman, le terrain plonge de plus d'un kilomètre dans la vallée du Rift. Les stations de la mer Morte sont à moins d'une heure de la capitale ; au-dessus, sur le plateau, se trouvent Madaba, le mont Nebo et le site du Baptême, avec les plus belles mosaïques byzantines de la région. Le Wadi Mujib taille un canyon spectaculaire jusqu'à la mer Morte – remontez à gué son Siq Trail en été.

Au sud de Madaba, la route des Rois longe le bord du Rift, passant par Kérak et Shobak, deux grands châteaux croisés, et le village de pierre de Dana, porte d'entrée de la plus grande réserve naturelle de Jordanie et du sentier qui descend à Feynan.

Pétra, le Wadi Rum et Aqaba

Le Sud est la raison pour laquelle la plupart des gens viennent. Pétra demande deux jours : le Siq et le Trésor, les tombeaux royaux, la montée au Monastère et les points de vue en hauteur. À deux heures de là, le Wadi Rum est un désert de sable rouge et de grès vertigineux où l'on dort dans des camps bédouins sous des étoiles éclatantes. Une heure plus loin, Aqaba borde la mer Rouge, avec récifs et épaves à quelques brasses du rivage et du soleil en hiver quand les hautes terres sont froides.

Combiner les destinations

Un premier voyage d'une semaine relie généralement Amman (ou Madaba), la mer Morte, Pétra et le Wadi Rum. Avec dix jours, ajoutez Jerash et la route des Rois avec une nuit à Dana, et terminez à Aqaba. Deux semaines permettent de voir presque tout ce qui figure sur cette page. Nos itinéraires proposent des programmes jour par jour, et se déplacer explique voitures, chauffeurs et bus.

Nord, Centre et Sud : leurs différences

Le Nord – Amman, Jerash, Ajloun, Umm Qais et les châteaux du désert à l'est – est la Jordanie la plus verte et la plus urbaine. On y trouve la scène culinaire de la capitale, la cité romaine la mieux conservée de la région, des châteaux de l'époque des croisades et ayyoubides dans des forêts de pins, et des oliveraies qui virent à l'argent en automne. Les distances sont courtes : une seule base à Amman permet d'en voir l'essentiel en excursions.

Le Centre est l'endroit où le terrain s'effondre dans la vallée du Rift : la mer Morte à environ 430 m sous le niveau de la mer, le site du Baptême sur le Jourdain, les mosaïques de Madaba et le mont Nebo sur le plateau au-dessus, le canyon du Wadi Mujib, les châteaux de Kérak et de Shobak et la réserve de biosphère de Dana le long de la route des Rois. C'est la région des road trips et des courtes randonnées, et Madaba en est la base la plus pratique.

Le Sud réunit les trois grands : Pétra, le Wadi Rum et Aqaba sur la mer Rouge. Ici, les paysages deviennent désert et grès, les distances entre les sites s'allongent et les nuits sur place comptent – à Wadi Moussa pour Pétra, dans un camp pour le Wadi Rum et sur la côte pour les récifs d'Aqaba.

Les destinations selon le type de voyageur

Temps de trajet entre les principales destinations

Combien de temps passer dans chaque région

Pour un voyage d'une semaine, prévoyez environ deux jours pour Amman et le Nord (avec Jerash en excursion), un ou deux pour la mer Morte et Madaba, et trois ou quatre pour le Sud – deux à Pétra, un au Wadi Rum et, si possible, un à Aqaba. Avec dix jours, ajoutez la route des Rois avec une nuit à Dana ou à Kérak. Avec deux semaines, ajoutez Ajloun et Umm Qais, les châteaux du désert, une deuxième nuit dans le désert et davantage de randonnée. Les distances sont courtes – Amman–Aqaba prend environ quatre heures – mais les meilleures expériences en Jordanie, des petits matins de Pétra aux nuits du Wadi Rum, exigent de dormir sur place.

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