Que voir dans le désert oriental

Qusayr Amra

Levez les yeux vers la coupole du zodiaque dans le caldarium et observez les scènes de chasse de la grande salle.

Qasr Kharana

Explorez la soixantaine de pièces autour de la cour, puis montez sur le toit.

Qasr al-Azraq

La porte de basalte, la chambre de Lawrence et la petite mosquée dans la cour.

Réserve humide d'Azraq et Shaumari

Passerelle et observatoires à oiseaux dans la zone humide ; safari à l'oryx à Shaumari (tarifs RSCN : le JTB indique 8 JD et 5 JD + taxe pour les étrangers en novembre 2026).

Umm el-Jimal

Flânez parmi des maisons de basalte à deux et trois niveaux, des églises et une caserne aux toits de pierre en encorbellement.

Ordre conseillé

Dans le sens inverse des aiguilles d'une montre – Hallabat, Azraq, Amra, Kharana –, le déjeuner tombe à Azraq et la lumière de fin d'après-midi est pour Kharana. En été, partez très tôt ; il y a peu d'ombre sur tous les sites.

La ville d'Azraq

Azraq, au carrefour des routes vers l'Irak et l'Arabie saoudite, est une ville commerçante de longue date, avec des communautés druze et tchétchène. Des restaurants simples sur la route principale servent grillades et mezzés ; c'est la seule bonne halte déjeuner de la boucle.

Qasr Mushatta

Près de l'aéroport Queen Alia, le palais omeyyade inachevé de Mushatta est surtout connu pour sa façade sculptée, dont une grande partie fut offerte à l'Allemagne en 1903 et appartient aujourd'hui au musée d'Art islamique de Berlin (Pergamonmuseum). Ce qui reste est une ruine saisissante de brique et de pierre, facile à visiter en allant à l'aéroport ou en en revenant.

Photographie et bonnes manières

La photographie au flash est interdite à l'intérieur de Qusayr Amra pour protéger les fresques. Soyez respectueux dans la petite mosquée de Qasr al-Azraq et évitez de grimper sur les murs instables de Kharana et Hallabat.

À l'intérieur de Qusayr Amra

Vu de l'extérieur, Qusayr Amra ne paie pas de mine – un bâtiment bas en calcaire à trois voûtes en berceau et petites coupoles. À l'intérieur, presque chaque surface est peinte. La salle d'audience montre des scènes de chasse, des musiciens, des danseurs, des artisans au travail et un célèbre panneau de six souverains, souvent interprétés comme des rois que les Omeyyades avaient vaincus ou prétendaient surpasser. Dans les salles de bains, la pièce chaude à coupole (caldarium) porte l'une des plus anciennes représentations conservées du ciel nocturne sur une demi-sphère, avec constellations et signes du zodiaque. Les restaurations des dernières décennies ont nettoyé de nombreuses peintures : des couleurs autrefois noircies par la suie sont aujourd'hui éclatantes.

Laissez à vos yeux le temps de s'habituer à la pénombre ; une petite lampe sans flash aide. Le puits voisin et les vestiges du système d'élévation de l'eau montrent comment le bain était alimenté.

Oiseaux et faune à Azraq

L'oasis d'Azraq était autrefois une vaste zone humide. Le pompage de la nappe pour Amman l'a en grande partie asséchée à la fin du XXe siècle, et la RSCN a restauré une partie du marais, avec passerelle, roselières et observatoires. Au printemps (mars–mai) et à l'automne (septembre–novembre), des oiseaux migrateurs – limicoles, hérons, rapaces et passereaux – y font halte sur la voie de migration du rift. À Shaumari, à peu de distance au sud, la RSCN élève l'oryx d'Arabie, autrefois disparu à l'état sauvage, ainsi que des gazelles et des onagres ; des safaris ont lieu dans les véhicules de la réserve selon les disponibilités.

Réserve humide d'Azraq

Créée en 1978 ; première zone humide Ramsar de Jordanie (RSCN)

Réserve de faune de Shaumari

Clôturée depuis 1975 ; élevage de l'oryx d'Arabie (RSCN)

Meilleurs mois

Mars–mai, septembre–novembre

Une boucle d'une journée, heure par heure