Die Burgen Kerak und Shobak

Die Burgen von Oultrejordain

Im 12. Jahrhundert stieß das Kreuzfahrer-Königreich Jerusalem östlich über den Jordan vor, um die Karawanen- und Pilgerwege zwischen Damaskus, Ägypten und Arabien zu kontrollieren. Seine Herrschaft Oultrejordain wurde von einer Kette von Burgen gesichert: Montréal (Shobak), gegründet 1115, und Kerak, um 1142 von Pagan dem Mundschenk begonnen. Kerak erlangte traurige Berühmtheit unter Rainald von Châtillon, dessen Überfälle auf muslimische Karawanen Saladins Feldzüge mit auslösten. Nach der Schlacht bei Hattin 1187 belagerten Saladins Truppen beide Burgen: Kerak ergab sich 1188, Montréal 1189.

Die Ayyubiden und dann die Mamluken – vor allem Sultan Baibars im 13. Jahrhundert – verstärkten sie, und vieles von dem, was Sie heute sehen, ist ihr Werk. Kerak blieb auch in osmanischer Zeit ein wichtiges regionales Zentrum.

Burg Kerak

Auf einem schmalen Bergrücken mit tiefen Tälern an drei Seiten gelegen, ist Kerak ein Gewirr aus Gängen, tonnengewölbten Galerien, Küchen, einem Ofen, einer Kapelle und Mamlukentürmen. Nehmen Sie für die dunklen unteren Ebenen eine Taschenlampe mit. Im unteren Hof befindet sich das kleine Archäologische Museum Kerak. Von den Mauern blicken Sie westwärts Richtung Totes Meer und an klaren Tagen bis zu den Hügeln des Westjordanlands.

Die Altstadt unterhalb der Burg hat einfache Restaurants und Süßwarenläden, und die Burg liegt nur einen kurzen Fußweg von den Hotels entfernt.

Shobak (Montréal)

Shobak erhebt sich auf einem einzelnen Hügel über einem fruchtbaren Tal, rund 35 km nördlich von Petra. Weniger restauriert als Kerak, ist es stimmungsvoll und oft fast menschenleer: Gehen Sie über die Mauern, sehen Sie die Reste zweier Kirchen und mamlukische Inschriften und erkunden Sie – mit Taschenlampe und Vorsicht – eine lange, in den Fels gehauene Treppe, die zu einer Wasserquelle im Inneren des Hügels hinabführt. Planen Sie rund eine Stunde ein.

Tickets und Praktisches

• Beide Burgen sind im Jordan Pass enthalten; ansonsten kaufen Sie Tickets am Eingang.
• Die Öffnungszeiten reichen etwa von 8 Uhr bis zum späten Nachmittag (im Winter kürzer); fragen Sie vor Ort nach.
• Die Wege sind uneben, mit Stufen und Abgründen; beaufsichtigen Sie Kinder.
• In Shobak gibt es wenig Schatten; Keraks Innenräume sind selbst im Sommer kühl.

Aktuelle Hinweise für Kerak

Stand November 2026 berichtet das britische FCDO, dass es am 23. Oktober 2026 an einer Kirche im Gouvernement Kerak eine Schießerei mit mehreren Opfern gab, und rät, den Anweisungen der örtlichen Behörden zu folgen und die lokalen Medien zu verfolgen. Burg und Stadt bleiben für Besucher geöffnet. Prüfen Sie vor der Reise die aktuellen Hinweise des britischen FCDO, des US-Außenministeriums oder Ihrer eigenen Regierung für Jordanien, meiden Sie Menschenmengen und tragen Sie für Kontrollpunkte einen Ausweis bei sich.

Anreise

Kerak liegt über den Desert Highway rund 2 Stunden von Amman entfernt, oder einen landschaftlich reizvollen halben Tag über Madaba und das Wadi Mujib auf dem Königsweg. Shobak liegt direkt am Königsweg zwischen Dana und Petra. Öffentliche Verkehrsmittel sind begrenzt – ein Auto oder Fahrer ist am besten. Siehe Anreise nach Kerak und Shobak.

Die Stadt Kerak

Kerak ist eine regionale Hauptstadt mit rund hunderttausend Einwohnern, erbaut am Hügel unterhalb der Burg. Ihr altes Zentrum hat Steinhäuser aus osmanischer Zeit, einen belebten Souk und einfache Restaurants, die Mansaf mit dem berühmten Jameed der Stadt servieren. Es ist eine konservative Stadt: Kleiden Sie sich zurückhaltend und rechnen Sie mit einem herzlichen Empfang.

Eine kurze Geschichte der beiden Burgen

1. 1115

   Gründung von Shobak

   König Balduin I. von Jerusalem errichtet Montréal auf seinem Hügel über dem Tal.

2. 1142

   Baubeginn in Kerak

   Pagan der Mundschenk befestigt den Bergrücken von Kerak, das neue Zentrum von Oultrejordain.

3. 1183–84

   Belagerungen von Kerak

   Saladin belagert Kerak zweimal, provoziert durch Überfälle unter Rainald von Châtillon.

4. 1187

   Hattin

   Saladin besiegt das Kreuzfahrerheer; Rainald wird nach der Schlacht hingerichtet.

5. 1188–89

   Beide Burgen fallen

   Erst Kerak, dann Shobak ergeben sich nach langen Blockaden den Truppen Saladins.

6. 13.–14. Jh.

   Wiederaufbau durch die Mamluken

   Die Mamluken verstärken beide Burgen; vieles von dem, was Sie sehen, ist ihr Werk.

7. 1840

   Osmanisch-Ägyptischer Krieg

   Keraks Mauern werden von den Truppen Ibrahim Paschas beschädigt.

Tickets und Zeitbedarf

Für wen sich ein Besuch lohnt

Die Burgen belohnen Reisende, die gern auf eigene Faust erkunden: dunkle Gänge, gewölbte Hallen, Treppen und Zinnen mit wenigen Absperrungen und weniger Andrang als in Petra. Familien mit älteren Kindern lieben sie, doch achten Sie bei den Kleinen auf die ungesicherten Kanten. Wenn Sie zwischen Amman und Petra unterwegs sind, verlängert Kerak die Fahrt über den Königsweg um etwa anderthalb Stunden und macht aus einem Transfer einen Besichtigungstag; Shobak ist ein leichter Vor- oder Nachmittag ab Petra. Für Reisende mit eingeschränkter Mobilität sind beide Stätten mit unebenen Böden und steilen Stufen schwierig.

Unterkünfte

Kerak hat eine Handvoll kleiner Hotels und Gästehäuser nahe der Burg; viele Roadtripper fahren stattdessen weiter nach Dana oder Petra.

Kerak oder Shobak, wenn Sie nur Zeit für eine Burg haben?

Wählen Sie Kerak, wenn Sie die größere, vollständigere Burg mit Museum und tiefen Gewölbegalerien möchten und einen bequemen Stopp zwischen Amman und Petra suchen. Wählen Sie Shobak, wenn Sie schon in Petra sind und eine stille, halb verfallene Burg auf einem dramatischen Hügel erleben möchten, oft ganz ohne andere Besucher. Fotografen lieben meist Shobaks Silhouette, Familien finden Keraks Gänge spannender. Beide sind im Jordan Pass enthalten.

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